犬の健康診断で「ALT（肝臓の酵素値）が高い」と言われたことはありませんか？肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれ、症状が出にくい一方で、ダメージが進行すると深刻な病態に至ることもあります。日頃の食事で肝臓を守ることが、愛犬の長寿につながります。
肝臓の働きと食事の関係
肝臓は以下のような多様な機能を担っています。
- 解毒：食事・薬・毒素を分解・無害化する
- 代謝：糖・脂質・タンパク質の代謝の中心
- 胆汁産生：脂肪の消化を助ける胆汁を産生する
- タンパク質合成：アルブミン・凝固因子などを作る
食事の質は肝臓の負担と直結しています。添加物の多いフード・脂肪過多・銅の過剰摂取などは肝臓へのダメージを蓄積させます。
肝臓ケアに適したフードの条件
高品質なタンパク質（適切量）
肝臓病がある犬はタンパク質の代謝が低下するため、消化しやすい良質なタンパク源が重要です。
おすすめ：鶏肉・白身魚・卵（消化吸収率が高い）
注意：タンパク質の過剰摂取はアンモニアを増やし、肝性脳症のリスクを高めます。量の調整が必要な場合は獣医師に相談しましょう。
低脂肪・高消化性
肝臓が弱っていると脂肪の代謝も低下します。低脂肪フードへの切り替えが肝臓の負担を軽減します。
銅の制限（特定犬種で重要）
ベドリントンテリアやウェストハイランドホワイトテリアなどは遺伝的に銅を蓄積しやすく、銅制限が必要なことがあります。フードに含まれる銅の量を獣医師と確認しましょう。
抗酸化成分の配合
肝臓への酸化ストレスを軽減するため、以下の成分が配合されたフードがおすすめです。
- ビタミンE・C
- β-カロテン
- セレン
肝臓を守るための食事の工夫
- おやつは無添加・低脂肪のものに限定する
- 人間の食べ物（チョコレート・タマネギ・アルコールなど）は絶対に与えない
- フードは涼しい場所で適切に保存し、酸化を防ぐ
- 体重管理：脂肪肝（肥満肝）は肝臓病の大きなリスク
療法食の活用
ALT値が高い、または肝臓病と診断された場合は、ヒルズ・l/dやロイヤルカナン・肝臓サポートなどの療法食が有効です。低脂肪・銅制限・高品質タンパクのバランスが考慮されています。必ず獣医師の指示のもとで使用してください。
まとめ
犬の肝臓ケアには「良質なタンパク・低脂肪・抗酸化成分・銅の適切な管理」が食事の基本です。定期的な健康診断でALT・ASTの値を確認しながら、早めに食事ケアを始めることが肝臓の寿命を延ばします。異常値が出た際は自己判断せず、必ず獣医師に相談してください。